Все повече музеи преместват на заден план колекциите с препарирани животни, събирани между Викторианската епоха и средата на 20 в., и ги подменят с фигури от стиропор и папие-маше. Напоследък към тази тенденция се присъедини и Смитсонианският Национален музей за естествена история във Вашингтон, най-големия природонаучен музей в света.

Доскоро неговият най-знаков експонат беше гигантски африкански слон, убит при ловуване и получен като дарение през 1954 г. С откриването на новата Сан Оушън Хол, обаче, управата упорито заговори за нов “посланик” на институцията – североатлантически кит, изработен от хартия и пластмаса (на снимката горе).

Смитсонианският музей съществува от 1910 г и колекцията му включва над 125 милиона образци от растения, животни, вкаменелости, минерали, камъни и артефакти. В него работи и най-големият научен екип – 185 специалисти по естествена история, които не само осигуряват експозициите и прилежащите към тях обяснения, но и допринасят значително за развитието на науките с изследвания.

Новата експозиция Сан Оушън Хол е в едно от преустроените крила на неокласическата сграда на Смитсонианския център и беше открита в края на септември 2008. След реконструкцията, височината в средата на крилото достига до 16 метра, и именно там е окачен Феникс, китът-посланик.

Изложбата, посветена на световния океан, е под мотото “Океанът е важен за живота на всеки, включително за твоя.” Тя дава информация както за флората, фауната и спецификата на отделните морета и океани на Земята, така и за тяхното значение за хората, а и за влиянието на човешките дейности върху тях. Концепцията й е много подобна на тази на най-големия европейски океанариум – този в Лисабон.

Културата препарираните животни да се смятат за не съвсем приемлива форма на образование започна да навлиза в световната наука едва през последните десетилетия, и много музеи изместват фокуса от препаратите към интерактивни експозиции, където животинският свят е представен чрез рисунки и макети.

В страните, които имат големи колекции от по-миналия и миналия век такова развитие беше доста болезнено – в музеи като “Виктория и Албърт” в Лондон, например, продължават да се излагат тематични експозиции, сред които се виждат разпространените през Викторианската епоха “куклени домове”, в които герои в къщичките са препарирани котета и мишки. Въпреки това Музеят за естествена история в Лондон беше един от първите, които започнаха да преминават към гумени и пластмасови макети и много компютърна анимация.

Решението на Смитсонианския институт да подмени препарирания слон с кит е поредната крачка в тази посока.

Практическа информация:
Смитсонианският музей за естествена история работи 354 дни в годината и входът е безплатен. Адресът му е 10th Street и Constitution Ave., NW, Вашингтон D.C. 20560

Още за новата San Ocean Hall във Вашингтон можете да прочетете на английски тук.
Четете още за САЩ в BalkanTravellers.com