Паниката настъпила около 17.15 ч. в събота в претъпкан 200-метров тунел, когато започвал финалът на музикалния фестивал. Хиляди хора се опитвали да стигнат напряко до сцената на фестивала – бивша жп гара, но били спрени от охранителите заради липсата на място вътре. Така се оказали блокирани в тунела, превърнал се в капан, и настъпила паниката. Половин час преди трагедията полицията безуспешно се опитала да затвори входа към тунела.

Събитието привлече около 1.4 млн. души, повечето на възраст между 18 и 25 години, от всички краища на Европа. На място са загинали 16 души, лекарите са успели да реанимират други 10 също на място.

Достъпът на медицинските екипи до тунела е бил затруднен заради огромната тълпа. Фестивалът не бил прекъснат веднага, тъй като организаторите се опасявали от избухване на втора вълна паника. За да стигнат медицинските екипи до мястото, е била затворена съседната магистрала, за да се използва за кацане на хеликоптери. Докато десетки линейки пристигали, партито продължило поне още час.